Редуктор – механизм, конструкция которого включает зубчатые или червячные передачи, заключенные в обособленный закрытый корпус и функционирующие в масляной ванне. Назначением редукторов является понижение частоты вращения и, как следствие, повышение вращающего момента ведомого вала по отношению к валу ведущему.

Большое разнообразие типов редукторов позволяет использовать их в самых разных сферах и отраслях промышленности.      

    Данные агрегаты состоят из литого чугунного или сварного стального корпуса. Внутри него размещены все составляющие элементы передачи: валы, зубчатые колеса, подшипники и т. п. Учитывая специфику сфер использования редукторов, их корпуса отличаются повышенной прочностью и надежностью. В целях удобства сборки корпуса приводных механизмов выполняют разъемными.

    Основной энергетической характеристикой редуктора выступает допускаемый вращающий момент на ведомом валу устройства в условиях постоянной нагрузки.
Классификация редукторов осуществляется по ряду признаков, но основным выступает тип используемой передачи. Так, сегодня на рынке приводной техники представлены:

• Цилиндрические редукторы, которые характеризуются надежностью, функциональностью и высоким эксплуатационным ресурсом. Оптимальное решение, используемое для сложных режимов работы. Используемые передачи могут быть прямозубыми, косозубыми, шевронными.

• Конические редукторы характеризуются пересекающимися осями входных/выходных валов. Используются при необходимости изменения направления кинетической передачи. Показатели КПД незначительно ниже по сравнению с цилиндрическими агрегатами.

• Червячные редукторы являются механизмами, оснащенными механической передачей от червячного винта на зубчатое или червячное колесо. Оборудование с высоким передаточным отношением и относительно невысокими показателями КПД.

• Планетарные редукторы – устройства, эффективно сочетающие большую нагрузочную способность, малый люфт, небольшой вес и компактность. Использование именно этого тип устройств дает возможность получения высоких передаточных чисел.

• Комбинированные механизмы –  устройства, в одном корпусе которых сочетается несколько передач. Оптимальное соотношение таких параметров, как доступная стоимость, рациональные габариты и высокие эксплуатационные характеристики. Примерами могут служить цилиндро-червячные, коническо-цилиндрические и другие варианты компоновок передач.

    Как уже было отмечено выше, приведенный критерий классификации не является исчерпывающим. В специализированной литературе можно встретить и другие классификационные параметры редукторов.